Wat Samphran: le temple du dragon

La Thaïlande est une nation aux mille merveilles, tant naturelles que culturelles. Parmi les nombreux sanctuaires bouddhistes qui parsèment le pays, Wat Samphran, ou le temple du dragon, est sans aucun doute l’un des plus insolites. Situé à une quarantaine de kilomètres de Bangkok, dans la province de Nakhon Pathom, ce temple est une véritable œuvre d’art, à la fois majestueuse et mystérieuse.

Pour la petite histoire       

Wat Samphran a été bâti par un moine nommé Luang Pu Bunleua Sulilat. Ce moine était un artiste et un architecte autodidacte. Il a commencé à construire le temple en 1978, après une vision qu’il a eue pendant une retraite de méditation.

Luang Pu Bunleua Sulilat voulait créer un sanctuaire qui soit à la fois un lieu de culte et une œuvre d’art. Il a choisi le dragon comme symbole du temple, car il est un animal important dans la culture thaïlandaise.

Un dragon de 80 mètres de haut

Le dragon de Wat Samphran est l’une des principales attractions du temple. Il est fait de verre, de métal et de céramique, et est décoré de motifs bouddhistes et chinois. La statue est sculptée dans du béton et du verre. Elle est peinte en vert et or, et ses yeux sont fabriqués avec du verre de Murano.

Le dragon est enroulé autour de la tour cylindrique du sanctuaire, et il est creux. Il est possible de le visiter en montant un escalier en colimaçon. La visite du dragon est une expérience unique, qui permet de découvrir à chaque étage de la tour des petites chapelles où vous pourrez méditer et vous ressourcer.

Une architecture impressionnante et symbolique

Lieu de culte actif, ce temple bouddhiste est connu pour sa majestueuse tour rose de 17 étages, enroulée par un imposant dragon. Le chiffre 17 correspond au nombre de vies antérieures du Bouddha, et le dragon symbolise la sagesse et la protection.

La tour rose, qui domine le paysage, est ornée de motifs floraux et de statues de Bouddha. Elle abrite plusieurs salles de prière et de méditation, ainsi qu’un musée consacré à l’histoire du temple. Au sommet de la tour se trouve une effigie géante du Bouddha couché qui évoque l’entrée de l’être éveillé dans le nirvana.

Le temple compte aussi d’autres bâtiments remarquables, comme une pagode circulaire aux sept étages, représentant les sept niveaux du paradis bouddhiste, ou une grotte artificielle décorée de sculptures d’animaux fantastiques.

Informations utiles pour préparer votre visite

Tarif et horaires :

L’entrée au Wat Samphran est gratuite, mais il est d’usage de faire un don pour soutenir l’entretien du sanctuaire. Les horaires d’ouverture sont de 8 h à 17 h, du lundi au dimanche.

Comment se rendre au Temple ?

Le Wat Samphran se trouve à environ 40 kilomètres à l’ouest de Bangkok. Vous pouvez y accéder en taxi depuis le centre de Bangkok ou en utilisant les transports publics locaux. Assurez-vous de bien planifier votre trajet à l’avance pour éviter toute confusion.

Éthique du Visiteur

Lors de votre visite, assurez-vous de respecter la tranquillité des lieux en évitant de faire du bruit excessif et en ne perturbant pas les pratiques religieuses en cours. Il est également primordial de se vêtir de manière appropriée, en couvrant les épaules et les genoux.

Autre chose :

Prévoyez suffisamment de temps pour visiter le temple. Il y a beaucoup à voir et à faire.

Portez des chaussures confortables, car vous devrez marcher un peu pour visiter le temple.

Apportez une bouteille d’eau, car il peut faire chaud dans la région.

Nos coups de cœur dans la région

Wat Samphran n’est pas le seul site incontournable dans les alentours. Vous pouvez aussi profiter de votre visite pour découvrir d’autres lieux intéressants, comme :

• Le Grand Bouddha de Nakhon Pathom : À proximité du Wat Samphran se trouve le célèbre Grand Bouddha de Nakhon Pathom, l’une des plus grandes statues de Bouddha au monde. C’est un incontournable pour les amateurs d’art bouddhiste.
• Le Palais de Sanam Chandra : Ce palais royal, situé à Nakhon Pathom, est un joyau architectural et historique. Explorez les magnifiques jardins et découvrez l’histoire de la monarchie thaïlandaise.
• Le marché flottant de Damnoen Saduak : c’est l’un des marchés flottants les plus connus et les plus animés de Thaïlande. Vous pourrez y voir des vendeurs ambulants qui proposent des fruits, des légumes, des fleurs ou des plats typiques sur leurs barques. Vous pourrez aussi faire une balade en bateau sur les canaux et admirer le mode de vie traditionnel des habitants.
• Le parc national d’Erawan : c’est un parc naturel qui abrite une forêt tropicale, une faune variée et une cascade spectaculaire. La cascade d’Erawan compte sept niveaux, qui forment des piscines naturelles où vous pourrez vous baigner. Vous pourrez également faire des randonnées dans le parc et observer les singes, les oiseaux ou les papillons.